A artrite reumatóide (AR) é uma doença autoimune que ataca principalmente os tecidos sinoviais ao redor das articulações. As doenças autoimunes fazem com que o sistema imunológico do corpo confunda seus próprios tecidos com invasores estranhos, como bactérias ou vírus. O confuso sistema imunológico desenvolve anticorpos para procurar e destruir os “invasores” na sinóvia.
A AR é uma doença sistêmica, na qual tem a capacidade de afetar todo o corpo. Ele pode atacar muitos órgãos diferentes, como o coração, os pulmões ou outros tecidos, como músculos, cartilagens e ligamentos. A AR causa inchaço crônico e dor que às vezes é severa e pode causar incapacidade permanente.
RA é uma doença crônica comum que afeta cerca de 1% da população mundial. A AR ocorre duas vezes mais nas mulheres em comparação com os homens, com uma prevalência de 1,06% nas mulheres (como porcentagem da população total) em comparação com 0,61% nos homens.
A incidência (novos casos por ano) de AR aumenta com o aumento da idade na maioria das populações até por volta da oitava década de vida, quando diminui. A prevalência da AR varia amplamente de população para população, com as taxas mais baixas nos países asiáticos e as taxas mais altas entre certas populações nativas americanas.
O início precoce da AR geralmente afeta as pequenas articulações, como os dedos das mãos e dos pés. Muitos sentem como se essas áreas estivessem levemente quentes, rígidas ou inchadas. Esses sintomas costumam ser intermitentes, aparecendo por alguns dias de cada vez e a maioria das pessoas ignora o problema por um tempo.
Com o tempo, os sintomas da AR podem piorar e causar deformidade nos dedos das mãos e dos pés. A doença também pode progredir para articulações maiores, como ombros, joelhos e quadris. RA pode causar danos significativos às articulações em 2 anos após o início.
Outros sintomas associados à AR incluem:
O desenvolvimento da AR é baseado em fatores genéticos e ambientais que afetam os principais genes de histocompatabilidade (MHC) e a imunidade inata do corpo. Fatores ambientais que aumentam a ativação do sistema imunológico inato podem perturbar o equilíbrio imunológico e causar atividade inflamatória crônica no organismo.
O processo de desenvolvimento de Artrite Reumatóide pode levar muitos anos. Um fator chave é a indução das enzimas peptidil arginina desiminase (PAD), que convertem arginina em citrulina. O aumento da citrulinação não é específico para AR e ocorre regularmente com qualquer estresse ambiental, incluindo em macrófagos alveolares pulmonares em fumantes de cigarro.
O que é exclusivo da AR é a propensão para reatividade imunológica aos neoepítopos criados pela citrulinação de proteínas com a produção de anticorpos antiproteínas citrulinadas (ACPAs). Na “pré-AR”, ACPAs e autoanticorpos como fatores reumatoides (FRs) podem aparecer mais de 10 anos antes da artrite clínica.
Além disso, as citocinas inflamatórias, como TNF-alfa, IL-6 e IL-1 são ativas em indivíduos com pré-AR e isso se estende até a AR, onde essas citocinas apenas crescem em número e aceleram a tempestade inflamatória na articulação e nos órgãos.
O estágio inicial da AR (estágio I) é caracterizado por sinovite, ou uma inflamação da membrana sinovial, causando inchaço das articulações envolvidas e dor ao movimento. Durante esse estágio, há uma alta contagem de células no líquido sinovial conforme as células imunes migram para o local da inflamação. No entanto, geralmente não há evidência radiográfica de destruição da articulação, com exceção de inchaço dos tecidos moles e possivelmente evidência de alguma erosão óssea.
Na AR moderada, estágio II, há uma disseminação da inflamação no tecido sinovial, afetando o espaço da cavidade articular através da cartilagem articular. Essa inflamação resultará gradualmente na destruição da cartilagem, acompanhada por um estreitamento da articulação.
A AR grave, estágio III, é marcada pela formação de pannus (tecido de cicatriz vascular que se estende sobre a superfície de um órgão ou articulação) na sinóvia. A perda da cartilagem articular expõe o osso abaixo da cartilagem. Essas alterações ficarão evidentes na radiografia, junto com erosões ao redor das margens da articulação. Deformidades articulares também podem se tornar evidentes.
O estágio IV é chamado de RA terminal ou terminal. O processo inflamatório cedeu e a formação de tecido fibroso e / ou fusão óssea resulta na cessação da função articular. Este estágio pode estar associado à formação de nódulos subcutâneos.
Os distúrbios inflamatórios crônicos são caracterizados por um sistema imunológico hiper-responsivo. Existem vários fatores-chave que devem ser tratados para regular e coordenar melhor o sistema imunológico.
A artrite reumatóide é um problema sério que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Os sintomas da AR incluem dor nas articulações, comprometimento da função articular, febre, perda de peso, anemia e fadiga. Para se proteger de doenças inflamatórias e auto-imunes crônicas, siga as recomendações deste artigo. Você pode notar melhorias em sua dor, energia e saúde geral.
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