Os salgueiros podem não ser parecidos – alguns são pequenos e semelhantes a arbustos, outros atingem uma altura maior de que o mais alto dos humanos. Suas folhas, no entanto, parecem finas e em forma de lança. Possuindo uma casca cinza e galhos delgados que produzem flores amarelas em abril e folhas verdes em maio, os salgueiros são normalmente encontrados em riachos próximos.
O extrato ativo da casca do salgueiro, chamado salicina, recebeu esse nome do nome latino para salgueiro-branco, que é Salix alba. O farmacêutico francês Henri Leroux e o químico italiano Raffaele Phiria separaram a salicina do salgueiro em 1828.
O Salgueiro é considerado por muitos como a aspirina original, sendo, considerado mais seguro de que a aspirina atual.
O salgueiro tem propriedades anti-inflamatórias. As Pessoas que sofrem de reumatismo e artrite podem mergulhar em águas onde as folhas de salgueiro foram submersas para sentirem o alívio instantaneamente.
Como foi dito antes, o salgueiro pode funcionar como analgésico e geralmente é comparado à aspirina em relação à sua capacidade de aliviar a dor, ele pode diminuir a dor sentida por mulheres que sofrem de cólicas menstruais aliviando a dor devido aos sintomas da síndrome pré-menstrual.
Pode até tratar a dor causada pela neuralgia, caracterizada por uma dor aguda e forte na mandíbula, nos dentes ou nas gengivas devido a um nervo danificado. Capaz até de ser usado para algo tão simples como uma dor lombar.
O Salgueiro é bom ainda para os observadores de peso. Embora não induza necessariamente uma sensação de “saciedade” que leve à perda de apetite, o ele pode ser misturado com outras ervas e ingerido para que o efeito dessas ervas medicinais que induzem a perda de peso possa ser intensificado.
O salgueiro é uma boa pedida para a pele. Contendo ácido salicílico, um beta-hidroxiácido que rejuvenesce a pele eliminando as células mortas e ao mesmo tempo minimizando os poros, torna-se um tratamento perfeito para acne, de acordo com um estudo publicado na revista Clinical Therapeutics .
O salgueiro é bom para o sistema cardiovascular. Ele pode prevenir ataques cardíacos, porque beber chá de casca de salgueiro pode afinar o sangue, diminuindo as chances de coagulação.
Os Súber de salgueiros ou as “lascas”, são comestíveis. Eles podem ser comidos crus, mas, não tendo um gosto bom na boca. Eles também podem ser secos e moídos em farinha e, em seguida, cozidos, tornando seu sabor um tanto passável; no entanto, eles realmente não saem da categoria de “comida de emergência”. Seu sabor é capaz de ser melhorado por cozimento no vapor ou fervura antes de cozinha-lo.
O salgueiro similarmente pode ser tomado como chá. Incorpore anis, gengibre ou canela ao chá da árvore para dar um sabor melhor, sendo ele disponível em extrato líquido e em pó.
Não ingira a casca de salgueiro se você tiver alergia a aspirina ou estiver tomando medicamentos antiplaquetários ou anticoagulantes, pois a infusão de dele junto com esses tipos de medicamentos pode causar sangramento estomacal.
Além disso, de acordo com o Dr. Matthew Brennecke, que é um médico naturopata da Rocky Mountain Wellness Clinic em Fort Collins, Colorado, “O uso de casca de salgueiro branco em excesso pode causar úlceras gástricas, podendo acarretar a dores intensas além de estarem associadas a câncer gástrico.
O excesso de casca de salgueiro branco é capaz de se tornar a causa da síndrome de Reye em crianças, causando inchaço no fígado e no cérebro o que resulta em morte. ”
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